初生儿几乎没有下鼻道，直到4岁时才完全形成。乳儿鼻腔无鼻毛，鼻粘膜柔嫩，富于血管，易于感染。乳儿期鼻粘膜下层缺乏海绵组织，故乳儿期很少发生鼻衄。
婴幼儿副鼻窦不发达，很少发生副鼻窦炎。
幼儿鼻泪管较短，开口部的瓣膜发育不全，故上呼吸道感染时，易引起咽结合膜炎。
小儿鼻咽管较平、短、宽、直，且呈水平位，咽炎时易引起中耳炎。
小儿咽部相对狭小、垂直，喉部较狭窄，呈漏斗形，喉软骨柔软，富于血管及淋巴组织。因此，轻微的感染，都会引起喉头狭窄，发生声音嘶哑，呼吸困难。
小儿支气管、细支气管的平滑肌发育不完善，无软骨支撑，故易塌陷、阻塞。小儿肺间质发育旺盛，肺泡数目仅为成人的8％，毛细血管及淋巴间隙较成人宽，易发生间质性炎症、肺不张。